Vertiges : ce qui fait tourner la tête...
Un vertige donne l'impression que tout tourne autour de soi ou que l'on est soi-même en train de tanguer.
Il ne faut pas le confondre avec un simple étourdissement qui est une sensation de tête vide et l'impression que le corps est devenu incapable de tenir sur les jambes.
Les vertiges traduisent un trouble au niveau des organes de l'équilibre.
Ils s'accompagnent parfois de nausées, de mouvements involontaires des yeux et de troubles de la marche.
Ils surviennent de manière occasionnelle ou répétitive et sont parfois associés à des signes auditifs (comme des baisses d'audition ou des bourdonnements) et neurologiques.
Les épisodes peuvent être très brefs ou au contraire durer plusieurs heures... ou même plusieurs semaines.
Feu vert : Les vertiges ne sont pas forcément graves, mais peuvent constituer un signe d'alerte. Il vaut donc mieux en parler rapidement à son médecin généraliste.
Vertiges: une question d'équilibre
Lorsque nous bougeons ou que nous changeons de position, notre cerveau envoie des messages aux muscles concernés afin de nous permettre de garder notre équilibre, notre orientation et notre position dans l'espace.
Mais encore faut-il que le cerveau reçoive en permanence toutes les informations qui lui permettent d'évaluer la position du corps et de maintenir sa stabilité.
Différents organes ou récepteurs nerveux contribuent à cette information, dont, principalement, le "vestibule", organe de l'équilibre, situé dans l'oreille interne, et les yeux. Le cervelet (partie du cerveau) joue aussi un rôle dans l'équilibre.
Des origines variées
Les vertiges ont souvent pour origine des troubles au niveau de l'oreille interne. Ils peuvent être provoqués par des causes variées, telles qu'une otite, un coup sur l'oreille, un traumatisme crânien ou une plongée sous l'eau.
Parfois il s'agit de problèmes atteignant spécifiquement les organes de l'équilibre, comme le vertige bénin paroxystique et la maladie de Ménière.
Cette dernière cause aussi des acouphènes et des troubles de l'audition. Vous pouvez lire sur ce site nos articles consacrés à la maladie de Ménière et aux acouphènes.
Le surdosage d'un certain nombre de médicaments (y compris l'aspirine ou certains antibiotiques) risque aussi de faire naître des vertiges. Tout comme l'excès chronique d'alcool qui peut provoquer des lésions du cervelet et des nerfs.
Des troubles de la circulation sanguine peuvent entraîner également des vertiges; ils sont alors généralement dus à une baisse de la circulation dans le cerveau. Des lésions ou tensions musculaires du cou sont parfois en cause. Rarement, les vertiges sont causés par une tumeur, une sclérose en plaques, etc. .
Quant aux étourdissements, ils peuvent être dus à un grand nombre de situations: des problèmes de tension, un diabète mal équilibré, une anémie, une attaque de panique, etc.
Feu orange : Dans certains cas, les vertiges sont liés à des mouvements de la tête ou à des changements de position.
Bon à savoir : Les personnes âgées cumulent parfois plusieurs causes de vertiges et d'étourdissements.
Diagnostic et traitement des vertiges
C'est à travers la description des signes ressentis pendant un vertige, et des symptômes qui y sont associés, que le médecin généraliste cherche à identifier les causes, parfois complexes, qui les provoquent. Il pratiquera divers tests: notamment une observation de la station debout et de la marche les yeux fermés, une recherche d'un mouvement anormal des yeux ("nystagmus"), etc.
Dans un certain nombre de cas, il proposera des examens complémentaires, généralement réalisés chez un médecin spécialiste ORL (nez-gorge-oreille). Des analyses sanguines, des radiographies ou un scanner, tout comme l'avis d'un neurologue ou d'un cardiologue, peuvent parfois être nécessaires pour poser le diagnostic et déterminer le traitement.
Ce traitement varie selon la cause des vertiges.
Des médicaments sont parfois utiles, notamment pour le traitement de la maladie de Ménière. Lorsque la cause est liée à la colonne cervicale (cou), la physiothérapie et la kinésithérapie sont utiles.
Les vertiges paroxystiques bénins, liés à un problème d'oreille interne, répondent bien à des séances de kinésithérapie spécialisée (rééducation vestibulaire).
Bon à savoir: En cas de vertige, il est recommandé de s'asseoir, ou bien de s'allonger, pour éviter une chute et des blessures. Puis, une fois la crise passée, de se relever tout doucement.
Attention: Le tabac, le café ou l'alcool peuvent accentuer les impressions de vertige.
Photo © Aleksandar Todorovic - Fotolia
Mise à jour le 04/01/2017
Référence
Vertige. Article ID: ebm00745(038.070. www.ebmpracticenet.be. Site réservé aux médecins. Consulté le 04/01/2017.
Articles pouvant également vous intéresser :
Index des maladies :
- Accident vasculaire cérébral (AVC): une urgence médicale
- Acné: comment se soigner
- Acouphènes: des bruits fantômes dans l'oreille
- Alopécie, calvitie : dure est la chute des cheveux...
- Anémie: un manque de globules rouges
- Angine : quand on a mal à la gorge
- Angine de poitrine : quand le cœur se plaint
- Angine de poitrine, infarctus : un manque d'oxygène
- Anorexie et boulimie
- Anxiété: ne pas se laisser dévorer
- Aphasie: à la recherche de la parole perdue...
- Aphtes: le feu à la bouche
- Appendicite: une urgence
- Artérite: une question de circulation
- Arythmie: quand le coeur a des ratés
- Asthme chez l'adulte
- Asthme chez l'enfant
- Autisme
- BPCO (bronchite chronique)
- Bronchiolites : éloignez les bébés !
- Bronchite aiguë
- Brûlant: reflux gastro-oesophagien?
- Canal carpien
- Cancer de la prostate: signes et traitement
- Cataracte
- Chikungunya: une maladie pour les voyageurs
- Cirrhose: un foie bien malade
- Conjonctivite, kératite, blépharite
- Constipation
- Coqueluche: une maladie toujours présente
- Cou et nuque: contre les douleurs, bougez!
- Cystite: pas toujours si bénigne…
- Cytomégalovirus (CMV) : attention pendant la grossesse
- Dégénérescence maculaire (DMLA): une maladie de l'oeil
- Dents: objectif zéro carie
- Dépression
- Diabète de type 1
- Diarrhée: le principal risque est la déshydratation
- Eczéma chez l'enfant: boutons et "gratouilles"
- Entorse de cheville: réagissez, et vite!
- Epaule: une articulation à ménager
- Epilepsie
- Eruptions chez l'enfant : la guerre des boutons
- Erysipèle: conséquence d'une plaie non soignée
- Fausse couche
- Fibrillation auriculaire: quand le coeur s'emballe
- Fibromyalgie: douloureuse et mystérieuse
- Fièvre chez l'enfant: pas de panique
- Gale: le retour d'un vieil ennemi
- Glandes salivaires: des infections, des calculs
- Glaucome: un monde qui rétrécit
- Gluten: à l'origine de la maladie coeliaque
- Goutte: des douleurs cuisantes
- Grippe: ne la sous-estimez pas!
- Hémorroïdes : pour en finir avec les tabous
- Hépatites A, B, C: un alphabet peu réjouissant
- Herpès labial : pour tout le monde, ou presque
- Hypertension artérielle
- Hyperthyroïdie : quand la thyroïde s'emballe
- Hypothyroïdie : quand la thyroïde s'endort
- Impatience: les jambes aussi
- Incontinence urinaire : la parole aux adultes
- Insomnie: quand le sommeil pose problème
- Insuffisance cardiaque: quand le coeur ne suffit plus...
- Intoxications alimentaires
- IST (Infections Sexuellement Transmissibles)
- L'impétigo: une infection de la peau
- Laryngite : cassée, la voix !
- Légionellose : une pneumonie pas comme les autres
- Lithiases rénales : des calculs mal placés
- Lombalgie: un mal de dos fréquent
- Maladie de Hodgkin : des traitements qui changent tout
- Maladie de Raynaud: une maladie qui vient du froid...
- Maladie de Verneuil
- Malaria: un voyageur prévenu en vaut deux
- Mélanome: un cancer de la peau
- Ménière: une maladie à vilains tours
- Migraine: un mal de tête pas comme les autres
- Mononucléose: un virus qui aime la jeunesse
- Mort subite du nourrisson: diminuer le risque
- Mycoses : des champignons qui aiment la peau
- Mycoses : les ongles, une cible de choix
- Nanisme
- Névrites, neuropathies: quand certains nerfs ne répondent plus...
- Oeil: les troubles visuels fréquents
- Ongles incarnés et panaris: douloureux!
- Oreillons : comment et pourquoi les éviter
- Otite: fréquente
- Pancréatite
- Paralysie du visage
- Parasites intestinaux
- Parkinson : apprendre à vivre avec la maladie
- Pellicules: comment leur dire adieu
- Phobies: un trouble anxieux qui empoisonne la vie
- Plomb: une intoxication sournoise
- Pneumonie : plus qu'une simple toux...
- Poliomyélite: une maladie pas encore disparue!
- Polyarthrite rhumatoïde: les articulations en méforme
- Poux
- Prématurité: un accouchement trop précoce
- Prostate: adénome et prostatite
- Psittacose: une maladie d'oiseau
- Psoriasis
- Rhinite allergique: sortez les mouchoirs…
- Rhinopharyngite de l'enfant
- Rhume: un mauvais moment à passer
- Rougeole: autant s'en passer
- Rubéole congénitale : un risque chez la femme enceinte
- Scarlatine
- Sclérose en plaque (SEP)
- Sida: prévenir, dépister, soigner
- Silicose et asbestose
- Sinusite: plus qu'un simple rhume
- Sommeil du bébé et pleurs du soir
- Sport : quand le muscle dit stop…
- Surdité: des origines diverses
- TDAH: troubles de l'attention et hyperactivité
- Teignes: des infections de la peau et des cheveux
- Tendinites : du repos et du froid
- Tétanos: une bactérie qui nous veut du mal
- Tics: des mouvements involontaires
- Tiques et maladie de Lyme
- TOC: un trouble anxieux fort gênant
- Toxoplasmose: faut-il en avoir peur?
- Tuberculose: symptômes et traitement
- Ulcère d'estomac
- Urticaire
- Varicelle: tous les enfants y passent
- Varices: au pays des jambes lourdes…
- Verrues: des intrus gênants
- Vertiges : ce qui fait tourner la tête...
- Vésicule biliaire: calculs, cholélithiase et cholécystite
- Zika: un danger pendant la grossesse
- Zona: un souvenir de la varicelle…